Pesawat luar angkasa itu telah melewati Matahari sebanyak 21 kali dan semakin dekat, namun kunjungan pada Malam Natal ini memecahkan rekor.
Pada jarak terdekatnya, wahana tersebut berada 3,8 juta mil (6,1 juta km) dari permukaan bintang.
Kedengarannya mungkin tidak terlalu mirip, namun Dr Fox menempatkannya dalam perspektif.
“Kita berada 93 juta mil jauhnya dari Matahari, jadi jika saya menempatkan Matahari dan Bumi satu meter, Parker Solar Probe berjarak 4 cm dari Matahari – jadi itu sangat dekat,” kata Fox.
Dr Fox mengharapkan tim untuk mengirimkan pesan hati berwarna hijau kepadanya agar dia tahu bahwa pemeriksaannya baik-baik saja segera setelah sinyal dikirim kembali ke rumah.
Dia sebelumnya mengakui bahwa dia gugup dengan upaya berani tersebut, namun percaya pada penyelidikan tersebut.
“Saya akan mengkhawatirkan pesawat luar angkasa itu. Tapi kami benar-benar telah merancangnya untuk tahan terhadap semua kondisi yang brutal dan brutal ini. Ini adalah pesawat luar angkasa kecil yang tangguh dan tangguh,” pungkasnya.
Pesawat luar angkasa ini mampu bertahan pada suhu 1.400C dan radiasi yang dapat melemahkan perangkat elektronik yang ada di dalamnya.
Ia dilindungi oleh perisai karbon-komposit setebal 11,5 cm (4,5 inci), namun taktik pesawat luar angkasa ini adalah masuk dan keluar dengan cepat.
Faktanya, ia bergerak lebih cepat daripada objek buatan manusia mana pun, dengan kecepatan 430.000 mil per jam – setara dengan terbang dari London ke New York dalam waktu kurang dari 30 detik.
