Misi Artemis II dan Potensi Ekonomi Luar Angkasa
Misi Artemis II tidak hanya berdampak pada perkembangan ilmu pengetahuan, tetapi juga membuka peluang baru bagi ekonomi luar angkasa. Khususnya di bulan, keberhasilan misi ini memicu munculnya berbagai bisnis baru yang berkaitan dengan penambangan dan pengembangan infrastruktur. Salah satu perusahaan investasi yang tertarik mendanai proyek-proyek luar angkasa adalah American DeepTech, yang dipimpin oleh Brady-Estevez.
Brady-Estevez menjelaskan bahwa potensi bisnis di bulan sangat menjanjikan. Ia mengatakan bahwa ekstraksi sumber daya di bulan bisa jauh lebih bernilai dibandingkan produksi sumber daya di bumi. “Jika Anda membandingkan puluhan triliun dolar di Arab Saudi dan Venezuela dengan sumber daya di luar planet seperti bulan, asteroid, dan benda langit lainnya, nilainya bisa berkali-kali lipat lebih besar,” ujarnya.
Menurut Brady, potensi ini akan berkembang dalam 10 tahun ke depan. Hal ini didasarkan pada temuan sampel batuan bulan yang menunjukkan bahwa bulan memiliki unsur tanah jarang. Selain itu, fokus pemerintahan Presiden Donald Trump terhadap eksplorasi bulan membuka peluang bagi kemitraan antara pihak swasta dan pemerintah.
Salah satu sumber daya bernilai tinggi di bulan adalah helium-3, yang digunakan untuk pencitraan medis (MRI) dan pendinginan komputer kuantum. Harganya mencapai USD 20 juta per kilogram. Dengan demikian, membuat tambang di bulan dan mengangkutnya ke bumi menjadi layak secara ekonomi. Perusahaan Finlandia, Bluefors, saat ini bekerja sama dengan Interlune, sebuah perusahaan Amerika, untuk tujuan tersebut.
Saat ini, China merupakan pemasok sebagian besar unsur tanah jarang secara global. Unsur ini penting untuk elektronik, energi bersih, dan produksi mobil. China juga memanfaatkan posisi ini ketika Trump mengancam tarif 100 persen terhadap China, dengan memperingatkan bahwa pasokan bisa dihentikan sepenuhnya. Akhirnya, Trump mundur dari ancaman tersebut.
Selain penambangan, pembangunan infrastruktur di bulan juga menjadi salah satu potensi bisnis. Hal ini karena Trump menjadikan pemukiman manusia permanen di bulan sebagai bagian dari kebijakan luar angkasa nasionalnya. Permukiman manusia tidak akan layak tanpa pasokan makanan, sehingga kini muncul perusahaan-perusahaan yang meneliti jenis tanaman yang dapat tumbuh efektif di regolit, yaitu tanah bulan.
Selain itu, bulan juga membutuhkan jaringan internet dan komunikasi lunar. Perusahaan seperti Starlink milik SpaceX memiliki teknologi yang berpotensi memenuhi kebutuhan ini.
Saat ini, AS sedang berfokus pada infrastruktur di bulan, termasuk soal energi. Departemen Energi AS dan NASA sedang mendanai pengembangan reaktor nuklir yang akan ditempatkan di bulan pada tahun 2030.
Potensi bisnis lainnya adalah pengembangan obat dan chip AI dalam mikrogravitasi. Brady menjelaskan bahwa kondisi mikrogravitasi di bulan dan International Space Station (ISS) sangat bermanfaat untuk penelitian medis, terutama kanker. Penuaan tumor eksperimental yang membutuhkan hingga 10 tahun di bumi bisa terjadi hanya dalam sembilan hari di kondisi mikrogravitasi. Dengan begitu, riset mengenai penyakit bisa lebih cepat.
“Hal ini memungkinkan penelitian ilmiah dan R&D berlangsung jauh lebih cepat. Amerika Serikat menghabiskan beberapa triliun dolar per tahun untuk layanan kesehatan, sehingga mikrogravitasi diperkirakan akan terus mempercepat pengembangan obat,” ujarnya.
Selain itu, mikrogravitasi juga merupakan lingkungan ideal untuk menumbuhkan kristal bebas cacat yang dibutuhkan dalam semikonduktor dan chip AI. Satu kristal dapat diproduksi di luar angkasa dan dibawa kembali.
World Economic Forum memperkirakan bahwa pada tahun 2035, ekonomi luar angkasa global akan bernilai lebih dari USD 1,8 triliun. Bahkan, SpaceX baru saja mengajukan IPO dengan target valuasi USD 2 triliun.
Terkait misi bulan, meskipun sebelumnya Trump mengemukakan gagasan untuk memangkas anggaran NASA sebesar USD 5,6 miliar menjadi USD 18,8 miliar dengan menghapus 40 misi, program pendaratan bulan Artemis senilai USD 731 juta tetap dipertahankan.
