Michael Carrick, juru taktik Manchester United, berusaha meredam euforia usai kemenangan dramatis 3-2 atas Arsenal di Emirates Stadium, Minggu (25 Januari 2026). Ia mengingatkan timnya untuk tetap fokus karena tantangan yang lebih besar masih menanti di depan.
Pertandingan tersebut diwarnai dengan saling balas gol. Arsenal unggul terlebih dahulu akibat gol bunuh diri Lisandro Martinez pada menit ke-29, saat berusaha menghalau serangan. Namun, delapan menit berselang, Byran Mbeumo berhasil menyamakan kedudukan, memanfaatkan kesalahan antisipasi dari Martin Zubimendi. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Manchester United berbalik unggul melalui gol Patrick Dorgu di menit ke-50. Arsenal sempat menyamakan kedudukan lewat Mikel Merino pada menit ke-84, namun Matheus Cunha memastikan kemenangan bagi Setan Merah dengan golnya.
Kemenangan ini membawa Manchester United naik ke zona kualifikasi Liga Champions. Lebih dari itu, hasil ini menandai kemenangan liga pertama United di kandang Arsenal sejak Desember 2017.
Bagi Carrick, kemenangan ini memperpanjang rekor positifnya sejak ditunjuk sebagai pelatih interim menggantikan Ruben Amorim awal Januari lalu. Tambahan tiga poin ini membuat MU mengoleksi 38 poin, terpaut 12 poin dari Arsenal yang memuncaki klasemen.
Carrick menekankan pentingnya bagi tim untuk mempertahankan fokus di setiap pertandingan, mengingat hanya tersisa 15 pertandingan di Liga Inggris musim ini, setelah mereka tersingkir dari dua kompetisi domestik. Laga selanjutnya, mereka akan menjamu Fulham di Old Trafford pada pekan depan. “Saya tidak akan terbawa suasana,” ujarnya kepada media usai pertandingan.
Ia menegaskan bahwa timnya akan menghadapi serangkaian pertandingan krusial. “Kami memiliki beberapa pertandingan besar, pertandingan yang lebih besar, yang akan datang, karena setiap pertandingan berikutnya adalah pertandingan yang lebih besar,” tambahnya.
“Jadi kami tidak akan terbawa suasana. Kami memiliki hal-hal yang sangat penting yang akan datang yang perlu terus kami tingkatkan,” kata Carrick.
Ia mengakui bahwa kemenangan atas Manchester City 2-0 pada pekan lalu dan Arsenal memberikan suntikan emosi, energi, dan kepercayaan diri. Namun, Carrick menekankan pentingnya untuk tetap rendah hati dan memahami bagaimana timnya meraih hasil tersebut. “Itu sangat penting untuk ke depannya,” jelasnya.
Mantan gelandang Manchester United itu enggan berkomentar lebih jauh mengenai kemungkinan dirinya menjadi kandidat pelatih permanen di akhir musim nanti. Ia hanya menegaskan bahwa timnya harus fokus untuk mempertahankan awal yang mengesankan di bawah kepemimpinannya. “Apa yang terjadi selanjutnya, saya tidak akan menjawab itu setiap pekan.”
Terlepas dari spekulasi tersebut, Carrick menyatakan bahwa dirinya menikmati perannya saat ini. “Saya akan terus melakukan apa yang saya bisa,” ungkapnya. “Saya tahu dari perspektif kami, ini tentang bergerak maju ke pertandingan berikutnya.”
Dalam dua pekan masa jabatannya sebagai pelatih interim Manchester United, Carrick telah mencatatkan dua kemenangan, keduanya diraih saat melawan tim-tim papan atas.
Untuk lebih jelasnya, berikut poin-poin penting dari pernyataan Carrick:
Tidak Terbawa Suasana: Carrick menekankan bahwa timnya tidak boleh terlena dengan kemenangan atas Arsenal dan harus tetap fokus pada pertandingan-pertandingan selanjutnya.
Fokus pada Peningkatan: Ia menekankan pentingnya untuk terus meningkatkan performa tim dan mempersiapkan diri menghadapi tantangan yang lebih besar.
Rendah Hati: Carrick mengingatkan timnya untuk tetap rendah hati dan menyadari bahwa kemenangan diraih melalui kerja keras dan strategi yang tepat.
Fokus pada Pertandingan Berikutnya: Ia menegaskan bahwa fokus utama tim adalah mempersiapkan diri untuk pertandingan melawan Fulham.
Menikmati Peran: Carrick menyatakan bahwa ia menikmati perannya sebagai pelatih interim dan akan terus memberikan yang terbaik untuk tim.
Carrick juga enggan membahas spekulasi mengenai masa depannya sebagai pelatih permanen dan memilih untuk fokus pada tugasnya saat ini. Kemenangan atas Arsenal menjadi modal berharga bagi Manchester United untuk terus bersaing di papan atas Liga Inggris. Namun, Carrick menyadari bahwa perjalanan masih panjang dan timnya harus terus bekerja keras untuk mencapai target yang diinginkan.
